Rage

• La rage est une maladie virale zoonotique tropicale négligée qui provoque une inflammation du cerveau chez les animaux à sang chaud. 
• Environ 59 000 décès humains sont attribués à la rage chaque année, mais en raison d’une sous-notification des cas, il y a souvent un écart entre les estimations et la situation réelle.  
• Bien que la maladie soit présente dans tous les pays à l’exception de l’Antarctique, 95 % des décès humains surviennent en Asie et en Afrique et 40 % des personnes touchées sont des enfants de moins de 15 ans. 
• En Amérique, en Australie et dans certaines régions d’Europe occidentale, où la rage transmise par les chiens est pratiquement maîtrisée, les chauves-souris qui se nourrissent de sang (hématophages) sont désormais la principale source de rage humaine, devenant ainsi une nouvelle menace pour la santé publique. 
• Les chiens domestiques sont les principaux vecteurs de transmission de la rage à l’homme et représentent 99 % de toutes les transmissions ; mais la rage peut également être transmise par les chats, le bétail et les animaux sauvages (en particulier les chauves-souris hématophages). 
• La rage est une maladie 100 % évitable par la vaccination, et bien qu’il existe des vaccins et des immunoglobulines efficaces pour l’homme, ceux-ci sont souvent inaccessibles ou inabordables pour les personnes qui en ont besoin (principalement dans les communautés rurales marginalisées).  
•  La rage est mortelle à 100 % dès l’apparition des symptômes cliniques.  
• Elle a également un impact socioéconomique important, coûtant quelque 8,6 milliards de dollars par an, en termes de vies humaines et de moyens de subsistance perdus, de soins médicaux et de coûts associés, sans compter les traumatismes psychologiques incalculables. 

Transmission 

• Par morsure ou griffure d’un animal infecté (principalement les chiens) 
• Par entrée en contact de la salive ou de tissus cérébraux d’un animal infecté avec les muqueuses (yeux, nez, bouche) ou avec une plaie ouverte  

Personnes les plus exposées à la maladie 

• Enfants ayant des animaux domestiques à la maison (en particulier des chiens et des chats) 
• Personnes vivant dans des zones rurales, surtout dans des régions où la rage est endémique 
• Communautés où les chiens errants sont nombreux, où le contrôle de la population canine est inefficace et où les programmes de vaccination massive des chiens sont insuffisants 
• Vétérinaires, animaliers, travailleurs dans le domaine de la faune sauvage, chasseurs, éleveurs/vendeurs de chiens et consommateurs de viande canine 

Signes et symptômes 

Chez l’animal (chiens) 

• Peut commencer par des signes non spécifiques tels que de la fièvre, des vomissements et une perte de poids  
• En quelques jours, les signes peuvent évoluer vers :  
  • une mauvaise coordination musculaire qui s’accompagne de mouvements maladroits  
  • de la faiblesse  
  • une paralysie  
  • des difficultés à respirer et à avaler 
  • une salivation excessive  
  • un comportement anormal, des aboiements excessifs et une agressivité 
  • une automutilation ou des aboiements à l’endroit où ils ont été exposés au virus 

Chez l’homme  

• Symptômes prodromaux : 
  • Les premiers symptômes sont non spécifiques et peuvent comprendre : 
  • de la fièvre 
  • des douleurs 
  • des fourmillements et des picotements inexpliqués 
  • des sensations de brûlure au niveau de la plaie 
• Symptômes de la forme furieuse de la rage 
  • hyperactivité  
  • excitabilité 
  • hydrophobie (peur de l’eau) 
  • aérophobie (peur des courants d’air ou de l’air frais)  
  • difficultés à avaler 
  • agitation 
  • hallucinations 
  • paralysie 
  • décès  
• Symptômes de la forme paralytique de la rage (rage muette) : 
  • paralysie progressive qui commence au niveau de la morsure ou de la griffure 
  • coma 
  • décès