Fiebre tifoidea

Cada año hay entre 11 y 20 millones de casos de fiebre tifoidea (informe de la OMS de 2018) y entre 128.000 y 161.000 defunciones por esta causa. Los brotes de fiebre tifoidea son comunes en todo el planeta. Entre las causas principales están el poco acceso al agua segura y potable y las condiciones de higiene y saneamiento precarias. Los países que enfrentan emergencias complejas y grandes movimientos de población (por ejemplo, personas desplazadas internamente o refugiadas) con condiciones de hacinamiento son especialmente vulnerables a los brotes de fiebre tifoidea. 

Las siguientes son definiciones de caso estándar para ayudar a las autoridades sanitarias nacionales a interpretar los datos en el contexto internacional. Sin embargo, durante un brote, puede que las definiciones de caso sean adaptadas al contexto local y la Cruz Roja/Media Luna Roja deba usar esas definiciones acordadas/establecidas por las autoridades sanitarias. Nota: Tener presente que durante la vigilancia comunitaria, los voluntarios deben usar definiciones de caso amplias y simplificadas (conocidas como definiciones de caso comunitarias) para reconocer la mayoría de los casos, proporcionar información relevante sobre los riesgos, llevar a cabo las acciones apropiadas e incentivar a las personas a buscar atención sanitaria. Otros actores, como los trabajadores sanitarios y los investigadores que estén estudiando la causa de la enfermedad, pueden utilizar definiciones de caso más específicas que pueden requerir su verificación mediante una prueba de laboratorio.

Las definiciones de caso para epidemias son similares a las definiciones de caso para la vigilancia pero pueden tener alguna información añadida:

Caso sospechoso: Al menos tres días consecutivos de fiebre dentro de un lapso de siete días O la sospecha del personal médico de un caso de fiebre entérica.

Caso probable: Caso sospechoso que tiene un vínculo epidemiológico con un brote.

Caso confirmado: Confirmación por laboratorio mediante el aislamiento de S. typhi por cultivo o detección del ADN por reacción en cadena de polimerasa.

Información sobre definición de caso de la OMS: https://www.who.int/publications/m/item/vaccine-preventable-diseases-surveillance-standards-typhoid

• Los espacios superpoblados favorecen la transmisión de persona a persona. Por ejemplo, las barriadas periurbanas en las que no se cumplen los requisitos mínimos de agua potable y saneamiento.
• Las consecuencias de una crisis humanitaria —como la interrupción de los sistemas de abastecimiento de agua y saneamiento o el desplazamiento de poblaciones a campos inadecuados y superpoblados— pueden aumentar el riesgo de transmisión de la fiebre tifoidea si la bacteria ya está presente o se introduce en el entorno.
• El agua contaminada con heces humanas, por ejemplo en aguas servidas, fosas sépticas o letrinas y retretes, es una fuente de infección. Las heces de animales también pueden contener microorganismos que producen fiebre tifoidea.
• El poco acceso al suministro de agua segura y potable y a instalaciones de saneamiento. También el transporte, el almacenamiento y el manejo del agua pueden contaminarla.
• Los alimentos y bebidas preparados o almacenados en condiciones antihigiénicas. Las frutas y verduras crudas que no han sido lavadas de forma adecuada. Los mariscos que provienen de agua contaminada y son consumidos crudos o poco cocidos.
• Los habitantes de la misma vivienda y los vecinos cercanos de pacientes de fiebre tifoidea están en alto riesgo de contagiarse durante los días inmediatos a la infección de la persona enferma.
• En los países en desarrollo, la fiebre tifoidea afecta desproporcionadamente a la infancia en edad escolar (entre 5 y 15 años); sin embargo, en zonas endémicas, las tasas de incidencia en niños menores de cinco años son similares o superiores a las de los niños en edad escolar.

La tasa de ataque variará de un brote a otro. En una situación de brote, consultar la información más reciente proporcionada por las autoridades sanitarias.

• Un 10 por ciento de pacientes con fiebre tifoidea presentan complicaciones, especialmente aquellos que han sufrido la enfermedad por más de dos semanas y que no han recibido el tratamiento adecuado.
• Se debe prestar especial atención a los pacientes que presentan fiebre tifoidea causada por cepas de S. Typhi resistentes a los tres tipos de antibióticos usados para el tratamiento. Estos casos están asociados a una forma más grave de la enfermedad con complicaciones que pueden resultar mortales, especialmente en niños menores de dos años.

Bacteria Salmonella Typhi (S. Typhi).

Humanos.

Transmisión fecal-oral: Se transmite principalmente a través del consumo de agua y alimentos contaminados que han sido manipulados por una persona que excreta Salmonella Typhi a través de sus heces, o cuando las aguas residuales contaminadas con la bacteria S. Typhi entran en contacto con el agua que se usa para beber o lavar los alimentos. Las moscas y otros insectos también pueden transferir la bacteria a los alimentos, donde se reproduce hasta alcanzar la dosis de infección.

De 5 a 60 días, generalmente de 1 a 3 semanas.

La enfermedad es transmisible durante el tiempo en que la persona infectada excreta S. Typhi, normalmente después de la primera semana de la enfermedad hasta el final del período de convalecencia. Un 10 por ciento de personas que no han recibido tratamiento pueden excretar S. Typhi durante tres meses, y del dos al cinco por ciento de todos los casos se convierten en portadores crónicos.

• La enfermedad comienza con fatiga, dolor de cabeza, dolor abdominal y aparición de fiebre que sube lenta y gradualmente. Los niños mayores y los adultos suelen tener estreñimiento al inicio de la enfermedad, mientras que los niños menores pueden tener diarrea.
• Esta enfermedad puede tener complicaciones como fiebre alta (temperatura siempre mayor de 38°C), erupción cutánea (llamada roseola) en el torso y frecuencia cardíaca relativamente lenta.
• En las formas más graves de fiebre tifoidea se puede presentar disfunción cerebral, delirios y choque, y ocasionalmente perforación intestinal y hemorragias.
• Los síntomas suelen ser clínicamente inespecíficos y difíciles de distinguir de otras enfermedades febriles.
• La gravedad de la enfermedad es variable y en los casos muy graves puede traer complicaciones y producir la muerte de la persona. Sin el tratamiento adecuado, la enfermedad se puede prolongar hasta tres o cuatro semanas y las tasas de mortalidad se sitúan entre el 12% y el 30%.

Malaria, dengue, influenza u otras enfermedades febriles.

Para confirmar el diagnóstico se requiere aislar la bacteria S. Typhi en laboratorio mediante hemocultivos y ocasionalmente mediante cultivo de médula ósea. Durante la segunda o tercera semana de la enfermedad también se pueden utilizar coprocultivos para el diagnóstico.

Consultar las directrices apropiadas a nivel local o internacional para el manejo clínico. Todo tipo de procedimiento clínico, incluida la administración de un tratamiento o una vacuna debe ser efectuado por un profesional de la salud.

• La fiebre tifoidea se trata con antibióticos.
• La OMS recomienda los programas de vacunación sistemática para el control de la enfermedad. Desde 2021 existen tres tipos de vacunas autorizadas contra la fiebre tifoidea:

1. Una vacuna inyectable de polisacárido capsular para niños de dos años y mayores de dos años.
2. Una vacuna oral (en cápsulas) atenuada con organismos vivos para mayores de cinco años.
3. Una nueva vacuna conjugada contra la fiebre tifoidea (TCV, por sus siglas en inglés). La TCV es la vacuna más recomendada para todas las edades debido a sus propiedades inmunológicas mejoradas, su idoneidad para ser administrada en niños menores y una duración más prolongada de la protección.

Las reinfecciones de fiebre tifoidea son muy inusuales pero han sido documentadas; esto significa que la respuesta inmunitaria solo es parcial después de la primera infección.

Las vacunas no proporcionan inmunidad para toda la vida, aunque las vacunas TCV proporcionan mayor inmunidad comparadas con otras vacunas contra la fiebre tifoidea.