Poliomyélite (polio)

La poliomyélite (polio) est une maladie contagieuse qui peut entraîner un handicap permanent, une paralysie et la mort. Elle peut être causée aussi bien par un poliovirus sauvage que par un poliovirus circulant dérivé d’une souche vaccinale (PVDVc). Toute flambée de polio, quel qu’en soit le type, est considérée comme une situation d’urgence nécessitant une intervention complète. À mesure que le monde progresse vers l’élimination de la poliomyélite, il devient extrêmement important de détecter et placer rapidement sous contrôle les cas dans les communautés. Le type 2 de poliovirus sauvage a été déclaré éradiqué en 2015, et le type 3 en 2019. Le seul poliovirus sauvage encore existant est celui de type 1. En 2020, 84 cas de polio causés par le poliovirus sauvage ont été signalés dans le monde, tous en Afghanistan et au Pakistan. Les pays où la couverture vaccinale contre la polio est faible et où les installations d’eau et d’assainissement sont insuffisantes sont exposés au risque de flambées causées par le PVDVc. Au total, 32 pays ont connu des flambées de PVDVc en 2020.

Le vaccin oral contre la polio, grâce auquel le poliovirus sauvage est sur le point d’être éradiqué, présente de nombreux avantages : le virus affaibli du vaccin offre une meilleure immunité au niveau de l’intestin, organe où se reproduit le virus. Le virus dérivé du vaccin est également excrété dans les selles et, dans les communautés où les installations sanitaires sont de faible qualité, il peut se propager entre personnes et contribuer à fournir une protection communautaire. Cependant, dans les communautés où le taux de vaccination est faible, comme le virus se propage entre enfants non vaccinés sur une période allant de 12 à 18 mois, il peut muter et acquérir une forme pouvant causer la paralysie, exactement comme le poliovirus sauvage. Ce poliovirus muté peut alors se propager au sein des communautés, entraînant des flambées de polio dues au poliovirus circulant dérivé d’une souche vaccinale.

Les paragraphes qui suivent sont des définitions de cas type qui permettent aux autorités sanitaires nationales d’interpréter les données dans un contexte international. Toutefois, pendant une épidémie, les définitions de cas peuvent être adaptées au contexte local et la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge devraient utiliser celles qui ont été convenues/établies par les autorités sanitaires du pays concerné. Remarque : Dans le cadre d’une surveillance à base communautaire, les volontaires devraient utiliser les définitions de cas générales (simplifiées), appelées définitions communautaires de cas, pour reconnaître la plupart des cas ou autant de cas que possible, mettre en place une communication sur les risques adaptée, prendre des mesures appropriées et encourager les personnes touchées à se faire prendre en charge. Les autres acteurs, tels que les professionnels de santé ou les chercheurs qui étudient les causes d’une maladie, peuvent quant à eux utiliser des définitions de cas plus spécifiques pouvant exiger une confirmation par analyse en laboratoire.

Définition des cas suspectés : tout enfant de moins de 15 ans atteint de paralysie flasque aiguë (PFA) (ou du syndrome de Guillain-Barré), ou toute autre personne, quel que soit son âge, souffrant d’une maladie paralytique, si un médecin suspecte une poliomyélite. Les cas de PFA sont définis par l’apparition récente ou soudaine d’une paralysie flasque ou de faiblesse musculaire, quelle qu’en soit la cause.

Classification définitive d’un cas : un cas ayant fait l’objet d’une classification définitive peut être confirmé, compatible ou rejeté. Pour de plus amples informations, veuillez consulter les lignes directrices de l’OMS: https://www.who.int.

Dans un pays débarrassé de la poliomyélite depuis au moins six mois, une flambée de la maladie correspond à :

• un ou plusieurs cas de poliomyélite dus à un poliovirus sauvage (PVS) ou à un poliovirus dérivé de souches vaccinales (PVDV) ;
• un échantillon prélevé dans l’environnement positif au PVS/PVDV, pour autant :
  • que deux échantillons distincts ou plus contiennent le PVS/PVDV avec des données de séquençage génétique indiquant une transmission locale soutenue ; OU
  • qu’un seul échantillon soit positif au PVS/PVDV et qu’une enquête de suivi identifie des cas compatibles avec la poliomyélite ou des personnes infectées par le PVS/PVDV.

• Toute personne non vaccinée contre la poliomyélite et vivant dans une région où circule le poliovirus est exposée au risque de contracter la maladie.
• Les zones surpeuplées où circule le poliovirus, où l’infection peut facilement se transmettre entre personnes. Les zones généralement à risque sont les bidonvilles périurbains et les camps pour déplacés internes ou pour réfugiés, où les exigences minimales en matière d’eau propre et d’assainissement ne sont pas remplies.
• L’eau contaminée par de la matière fécale humaine, par exemple l’eau provenant des égouts, de fosses septiques et de latrines, est une source d’infection. L’eau peut également être contaminée durant son transport, son entreposage et sa manipulation.
• Les aliments et l’eau préparés ou entreposés dans des conditions non hygiéniques ; la consommation de fruits et légumes crus lavés dans de l’eau contaminée ; les crustacés provenant d’une eau contaminée ou consommés crus ou pas assez cuits.

Les taux d’attaque varieront d’une épidémie à l’autre. En cas d’épidémie, consultez les informations les plus récentes communiquées par les autorités sanitaires.

28 % (comprend les signes cliniques majeurs et mineurs ; 24 % de maladies légères, 4 % de méningite aseptique non paralytique et moins de 1 % de paralysie).

Chez les cas paralytiques, le taux de mortalité est généralement de 2 à 5 % chez les enfants, et de 15 à 30 % chez les adolescents et les adultes.

• Enfants non vaccinés, en particulier les moins de cinq ans.
• Personnes immunodéprimées, notamment les personnes en chimiothérapie, les receveurs de greffes ou les personnes vivant avec le VIH/sida.
• Personnes atteintes de maladies chroniques telles que les maladies rénales, le cancer, les maladies chroniques des poumons ou du foie, et le diabète
• Les raisons pour lesquelles un petit pourcentage des infections donne lieu à des paralysies ne sont pas bien connues. Cependant, de nombreux facteurs de risque peuvent accroître la probabilité de paralysie parmi les cas de poliomyélite : grossesse, activité physique intense, blessures, déficiences immunitaires, ablation des amygdales et injections intramusculaires.

Poliovirus.

Humains.

Transmission orale de matière fécale : Le virus se transmet le plus souvent par voie féco-orale. Le poliovirus pénètre dans le corps par la bouche et se multiplie dans l’intestin. Pendant plusieurs semaines, les personnes infectées excrètent le poliovirus dans l’environnement, où il peut rapidement se propager dans les communautés, en particulier dans les zones où l’assainissement est insuffisant. Consommer des aliments contaminés, qui ont été lavés dans de l’eau contaminée, ou boire de l’eau contaminée par des excréments (issus d’égouts, de latrines, de fosses septiques ou de défécations à l’air libre) est un facteur de propagation.

Transmission par gouttelettes : Le poliovirus se propage parfois à travers la salive d’une personne infectée ou des gouttelettes expulsées dans l’air lorsqu’une personne infectée éternue ou tousse. Les personnes deviennent à leur tour infectées lorsqu’elles inhalent les gouttelettes contenues dans l’air ou touchent un objet contaminé par de la salive ou des gouttelettes infectées.

Transmission par objet : Boire et manger avec les mêmes ustensiles qu’une personne infectée peut accroître la propagation des gouttelettes. Le poliovirus contenu dans les excréments peut se transmettre d’une personne à la bouche d’une autre personne par l’intermédiaire de mains, de surfaces, d’objets ou d’ustensiles contaminés. 

Entre 7 et 10 jours (peut aller de 4 à 35 jours).

Une personne infectée peut transmettre le virus juste avant l’apparition des symptômes et jusqu’à environ une ou deux semaines après. Le virus peut vivre jusqu’à six semaines dans les selles d’une personne infectée. Il peut contaminer les aliments et l’eau dans des conditions insalubres.

• La plupart des personnes infectées par un poliovirus (environ 72 %) ne présentent aucun symptôme visible.
• Environ une personne sur quatre souffrant d’une infection à poliovirus a des symptômes semblables à ceux de la grippe, tels que : des maux de gorge, de la fièvre, de la fatigue, des nausées, des maux de tête et d’estomac. Ces symptômes durent généralement de deux à cinq jours avant de disparaître d’eux-mêmes.
• Une proportion plus faible des individus souffrant d’une infection à poliovirus présente des symptômes plus graves, qui touchent le cerveau et la moelle épinière : une paresthésie (fourmillements et picotements dans les jambes) et une méningite (infection des membranes recouvrant la moelle épinière et/ou le cerveau) se déclarent chez environ 1 personne sur 25 atteintes d’une infection à poliovirus.
• La paralysie (incapacité de bouger des parties du corps) ou des faiblesses dans les bras et/ou les jambes touchent environ 1 personne sur 200 atteintes d’une infection à poliovirus.
• La paralysie est le symptôme le plus grave associé à la poliomyélite car elle peut provoquer une infirmité permanente et la mort. Entre 2 et 10 % des personnes paralysées en raison d’une infection à poliovirus meurent car les muscles qui les aident à respirer sont touchés.
• Entre 25 et 40 % des survivants de la poliomyélite développent un syndrome post-polio, qui peut débuter entre 15 à 40 ans après l’infection initiale. Les personnes développant ce syndrome peuvent voir apparaître une faiblesse progressive sur un muscle précédemment touché par une infection à poliovirus, une fatigue mentale et physique, des douleurs articulaires et des déformations squelettiques de plus en plus importantes, telles que celle de la courbure de la colonne vertébrale.

Polio donnant lieu à une paralysie flasque aiguë : diverses maladies neurologiques et autres maladies causant des paralysies

Polio ne donnant pas lieu à une paralysie flasque aiguë : méningite, encéphalite, grippe.

Les poliovirus peuvent être identifiés dans des échantillons prélevés dans la gorge ou dans les matières fécales (selles) et, parfois, dans le liquide cérébrospinal, en isolant le virus dans une culture cellulaire ou en le détectant au moyen d’une réaction en chaîne par polymérase (PCR). C’est dans les échantillons prélevés dans les selles que le virus est le plus susceptible d’être isolé.

Veuillez consulter les directives locales ou internationales pertinentes pour la prise en charge clinique. Toute prise en charge clinique comportant l’administration d’un traitement ou d’un vaccin doit être réalisée par des professionnels de santé.

• Il n’existe pas de remède pour la poliomyélite, mais la prévention est possible grâce au vaccin.
• Il existe deux types de vaccins contre la poliomyélite : le vaccin antipoliomyélitique inactivé (VPI) et le vaccin antipoliomyélitique oral (VPO, qui peut être monovalent, bivalent ou trivalent).

• Pour les personnes ayant contracté la maladie, il faut s’attacher à traiter les symptômes pour accélérer la guérison et prévenir les complications. Les traitements de soutien sont les suivants : isolement, repos, analgésiques, ventilateur portable pour aider à respirer, exercice modéré (thérapie physique) pour prévenir les déformations et la perte de fonction musculaire et régime alimentaire nourrissant.

• L’infection à poliovirus peut apporter une immunité à vie contre le virus, mais cette protection se limite au sérotype à l’origine de l’infection. Ainsi, l’infection par un type ne protège pas l’individu contre les deux autres types de poliovirus.
• L’efficacité du vaccin est d’environ 90 % pour ce qui est d’empêcher la paralysie.