Fiebre amarilla

La fiebre amarilla afecta a distintos países de África, Centroamérica y Suramérica. El aumento del contacto entre personas y los mosquitos infectados (el vector de la fiebre amarilla) ocasiona a su vez un aumento del riesgo de transmisión. Las grandes epidemias de fiebre amarilla se producen cuando el virus es introducido por personas infectadas en zonas muy pobladas con una gran densidad de mosquitos Aedes aegypti y donde la mayoría de la población ha tenido poco o ningún acceso a la vacunación. No existen medicamentos antivirales específicos para la fiebre amarilla, pero la vacuna puede prevenir la enfermedad. La “Estrategia para eliminar las epidemias de fiebre amarilla” (EYE, por sus siglas en inglés) fue lanzada por una coalición de organizaciones mundiales en 2017 para proteger a las poblaciones de alto riesgo, prevenir la propagación internacional de la enfermedad y contener los brotes rápidamente.

Las siguientes son definiciones de caso estándar para ayudar a las autoridades sanitarias nacionales a interpretar los datos en el contexto internacional. Sin embargo, durante un brote, puede que las definiciones de caso sean adaptadas al contexto local y la Cruz Roja/Media Luna Roja deba usar esas definiciones acordadas/establecidas por las autoridades sanitarias. Nota: Tener presente que durante la vigilancia comunitaria, los voluntarios deben usar definiciones de caso amplias y simplificadas (conocidas como definiciones de caso comunitarias) para reconocer la mayoría de los casos, proporcionar información relevante sobre los riesgos, llevar a cabo las acciones apropiadas e incentivar a las personas a buscar atención sanitaria. Otros actores, como los trabajadores sanitarios y los investigadores que estén estudiando la causa de la enfermedad, pueden utilizar definiciones de caso más específicas que pueden requerir su verificación mediante una prueba de laboratorio.

Caso sospechoso: Cualquier persona con fiebre alta repentina, y con ictericia que surge durante los 14 días desde la aparición de los primeros síntomas.

Caso probable: Un caso sospechoso y uno de los siguientes criterios: presencia de anticuerpos IgM contra la fiebre amarilla en una persona que no recibió la vacuna contra la fiebre amarilla en un lapso de 30 días antes de la aparición de la enfermedad; o

identificación de hispatología mediante autopsia; o

vínculo epidemiológico con un caso confirmado o brote.

Caso confirmado:

a) Un caso probable Y ausencia de inmunización contra la fiebre amarilla dentro de los 30 días anteriores a la aparición de la enfermedad Y detección de anticuerpos neutralizantes contra la fiebre amarilla; o

b) ausencia de inmunización contra la fiebre amarilla dentro de los 14 días anteriores a la aparición de la enfermedad Y al menos uno de los siguientes criterios: detección en la sangre u otros órganos del genoma del virus de la fiebre amarilla mediante reacción en cadena de la polimerasa (PCR) O detección del antígeno de la fiebre amarilla en la sangre, el hígado u otros órganos mediante inmunoanálisis O aislamiento del virus de la fiebre amarilla.

Información sobre definición de caso de la OMS: https://www.who.int/teams/immunization-vaccines-and-biologicals/diseases/yellow-fever.

Un caso confirmado es suficiente para identificar un posible brote, pero debe ser interpretado según el contexto (ej. registro de vacunación, test serológico específico, etc.). Por ejemplo, un caso confirmado en una población que no ha recibido la vacuna requiere una intervención inmediata.

• Los ambientes de reproducción del mosquito tales como bosques tropicales lluviosos, ambientes húmedos y semihúmedos, así como lugares con agua estancada en vecindarios de entornos urbanos o cerca de estos.
• El aumento del contacto entre las personas y los mosquitos infectados puede generar epidemias, especialmente en zonas urbanas donde las personas no han recibido la vacuna.
• Los brotes de la enfermedad son especialmente preocupantes cuando ocurren en condiciones de hacinamiento con deficiencias en el suministro de agua y el manejo de residuos, lo que favorece la reproducción rápida del mosquito.
• También la estacionalidad es un factor de riesgo en la fiebre amarilla, aunque este variará geográficamente. Por ejemplo, en África Occidental el riesgo es mayor al final de la estación de lluvias y el comienzo de la estación seca. Sin embargo, en Suramérica el riesgo de infección es mayor durante la estación de lluvias.

La tasa de ataque variará de un brote a otro. En una situación de brote, consultar la información más reciente proporcionada por las autoridades sanitarias.

• En los niños y los adultos mayores la enfermedad de la fiebre amarilla es más grave y mortal.
• Personas inmunodeprimidas, como las que están recibiendo quimioterapia, han recibido algún trasplante o viven con VIH/SIDA.
• Personas con enfermedades crónicas como insuficiencia renal, cáncer, enfermedades hepáticas o pulmonares y diabetes.

Virus de la fiebre amarilla.

Vector: Los mosquitos (Aedes y Haemagogus) transmiten el virus de la fiebre amarilla.

Monos y humanos.

Transmisión por vectores: El virus de la fiebre amarilla se transmite a los humanos principalmente a través de la picadura de un mosquito infectado (de los géneros Aedes o Haemagogus). Este mosquito suele picar durante el día. La fiebre amarilla tiene tres ciclos de transmisión diferentes: selvática, intermedia y urbana. Es importante conocer las diferencias para garantizar que se están aplicando las medidas de prevención más adecuadas:

• El ciclo de la fiebre amarilla selvática ocurre cuando los mosquitos infectados que habitan en la selva pican a los monos. Luego los mosquitos pueden transmitir el virus de monos a humanos cuando las personas están de paseo o trabajando en las zonas selváticas. Esta infección no causa epidemias, pero se deben tomar medidas para prevenirla y controlarla rápidamente.
• En África, el ciclo de la fiebre amarilla intermedia (en la sabana) ocurre cuando los mosquitos transmiten el virus a las personas que viven o trabajan en la sabana, cerca de zonas selváticas. También puede ocurrir la transmisión de persona a persona.
• El ciclo de la fiebre amarilla urbana implica la transmisión entre las personas y los mosquitos urbanos, principalmente de la especie Aedes aegypti. Normalmente el virus es introducido en el entorno urbano por una persona contagiada en la selva o la sabana. Este es el tipo de transmisión que puede generar grandes epidemias.

De seis a siete días (con una variación de entre tres y diez días).

Las personas infectadas con el virus de la fiebre amarilla pueden infectar a un mosquito justo después de tener fiebre y hasta cinco días después de la aparición de los síntomas. Los mosquitos infectados, a su vez, transmiten el virus a otras personas. 

• La mayoría de las personas que contraen el virus de la fiebre amarilla no presentan la enfermedad o presentan síntomas leves que mejoran en pocos días.
• Los síntomas iniciales incluyen la aparición súbita de fiebre, escalofríos, dolor de cabeza intenso, dolor de espalda, dolor en distintas partes del cuerpo, náuseas, vómitos, fatiga y debilidad.
• Aproximadamente un 15 por ciento de los casos pueden desarrollar una forma más grave de la enfermedad después de un período de uno o dos días en los que hay una disminución de los síntomas. La forma grave está caracterizada por fiebre alta, ictericia, hemorragia y posterior choque y fallo multiorgánico.

Otras fiebres hemorrágicas (dengue, fiebre del Valle del Rift, fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, fiebre de Lassa, enfermedad por el virus de Marburgo, fiebres hemorrágicas suramericanas), enfermedades hepáticas virales y/o no transmisibles, malaria, leptospirosis, fiebre recurrente transmitida por garrapatas, tifus y fiebre tifoidea.

• Prueba de laboratorio para la fiebre amarilla a través de suero para detectar anticuerpos IgM específicos y anticuerpos neutralizantes.
• A veces el virus puede detectarse en las muestras de sangre tomadas al inicio de la enfermedad.

Consultar las directrices apropiadas a nivel local o internacional para el manejo clínico. Todo tipo de procedimiento clínico, incluida la administración de un tratamiento o una vacuna debe ser efectuado por un profesional de la salud.

Algunos de los principales criterios para el tratamiento son los siguientes:

• No existe un tratamiento específico para la fiebre amarilla. Siempre que sea posible, los pacientes deben ser hospitalizados para mantenerlos bajo observación y tratar los síntomas.
• Los pacientes de fiebre amarilla deben estar protegidos de las picaduras de mosquitos (permanecer en espacios interiores y/o bajo un mosquitero) hasta cinco días después del inicio de la fiebre. De esta manera, el virus de la fiebre amarilla alojado en el torrente sanguíneo del paciente no estará disponible para picaduras de mosquitos no infectados. Así se rompe el ciclo de transmisión y se reduce el riesgo de infección.
• La vacuna contra la fiebre amarilla previene la enfermedad.

• Las personas que se recuperan de la fiebre amarilla generalmente tienen una inmunidad duradera contra futuras infecciones.
• La vacuna contra la fiebre amarilla es muy eficaz y proporciona protección al cabo de 30 días de ser administrada en el 99 por ciento de las personas vacunadas. Esta vacuna de una sola dosis proporciona inmunidad de por vida.