Enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19)

La COVID-19 fue detectada por primera vez en diciembre de 2019, en la ciudad de Wuhan, China, y fue declarada como pandemia por la OMS el 11 de marzo de 2020. A finales de 2021, el número de casos confirmados y de defunciones había sobrepasado los 200 millones y los 400 millones respectivamente (actualización del 21 de septiembre de 2021). Las consecuencias económicas, políticas y sociales de esta pandemia han sido desastrosas a nivel regional y mundial. En el transcurso de la pandemia, los más vulnerables han sido las personas y los grupos que normalmente están más desatendidos por la sociedad, entre ellos, las mujeres, los niños y las personas migrantes y refugiadas. La COVID-19 ha aumentado las desigualdades, desestabilizado comunidades y revertido avances en el desarrollo que se habían alcanzado en las últimas décadas. Se ha necesitado y aún se necesita un nivel de coordinación mundial y de colaboración sanitaria sin precedentes para abordar esta pandemia.

Las siguientes son definiciones de caso estándar para ayudar a las autoridades sanitarias nacionales a interpretar los datos en el contexto internacional. Sin embargo, durante un brote, puede que las definiciones de caso sean adaptadas al contexto local y la Cruz Roja/Media Luna Roja deba usar esas definiciones acordadas/establecidas por las autoridades sanitarias. Nota: Tener presente que durante la vigilancia comunitaria, los voluntarios deben usar definiciones de caso amplias y simplificadas (conocidas como definiciones de caso comunitarias) para reconocer la mayoría de los casos, proporcionar información relevante sobre los riesgos, llevar a cabo las acciones apropiadas e incentivar a las personas a buscar atención sanitaria. Otros actores, como los trabajadores sanitarios y los investigadores que estén estudiando la causa de la enfermedad, pueden utilizar definiciones de caso más específicas que pueden requerir su verificación mediante una prueba de laboratorio.

Desde el inicio de la pandemia, la definición de caso para la COVID-19 se ha revisado con base en los datos actualizados sobre los síntomas, los signos clínicos y las dinámicas de transmisión más comunes y predecibles. La definición de caso que se presenta a continuación fue actualizada por la OMS en diciembre de 2020. Los equipos de la Cruz Roja/Media Luna Roja deben verificar la información más reciente sobre la definición de caso en el momento de una intervención de respuesta específica.

La COVID-19 es una enfermedad infecciosa causada por el virus SARS-CoV-2.

Caso sospechoso de infección por el SARS-CoV-2:

• Persona que cumple los criterios clínicos Y epidemiológicos. Criterios clínicos: aparición súbita de TRES O MÁS de los siguientes signos o síntomas: fiebre, tos, debilidad general/fatiga, dolor de cabeza, malestar general, dolor de garganta, resfriado nasal, dificultad para respirar, diarrea, pérdida del olfato, pérdida del gusto.
• Criterios epidemiológicos: Residir o trabajar en una zona de alto riesgo de transmisión del virus; o residir en una zona con transmisión comunitaria o haber viajado a esta en algún momento del lapso de 14 días previo a la aparición de los síntomas; o trabajar en un entorno de atención sanitaria.
• Paciente con enfermedad respiratoria aguda grave.
• Individuo asintomático que no cumple los criterios epidemiológicos y ha dado positivo en una prueba rápida de detección de antígenos del SARS-CoV-2.

Caso probable de infección por el SARS-CoV-2

• Paciente que cumple los criterios clínicos mencionados anteriormente Y es un contacto de un caso probable o un caso confirmado.
• Persona con pérdida del olfato o pérdida del gusto de aparición reciente en ausencia de otra causa identificada.

Caso confirmado de infección por el SARS-CoV-2:

• Persona que ha dado positivo en una prueba de PCR.
• Persona que ha dado positivo en una prueba rápida de detección de antígenos del SARS-CoV-2 y cumple con la definición de caso probable.
• Cualquier persona asintomática que ha dado positivo en una prueba rápida de detección de antígenos del SARS-CoV-2 y que es contacto de un caso probable o confirmado.

Información sobre definición de caso de la OMS:

https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/338330/WHO-2019-nCoV-Surveillance_Case_Definition-2020.2-spa.pdf

Un aumento en el número de casos de COVID-19 mayor al esperado en una población. El umbral específico debe ser desarrollado sobre la base de los objetivos epidemiológicos y de los programas de inmunización del país. El umbral del brote puede y debe cambiar a medida que cambia la incidencia del COVID-19. 

En los países donde no se han notificado casos de COVID-19, la aparición de un solo caso debe motivar una investigación exhaustiva del caso. 

• Contacto prolongado y sin protección con una persona que ha dado positivo para la COVID-19 aunque no presente ningún síntoma.
• Contacto cercano a una distancia menor de un metro con una persona que ha dado positivo para la COVID-19.
• Cualquier persona no inmune (que no ha sido vacunada ni se ha infectado previamente, o que ha sido vacunada pero no ha desarrollado anticuerpos) puede contraer el virus.
• Los entornos superpoblados o en condiciones de hacinamiento donde no es posible mantener la distancia física, una ventilación adecuada y/o usar mascarilla favorecen la transmisión de persona a persona.

La tasa de ataque variará de un brote a otro. En una situación de brote, consultar la información más reciente proporcionada por las autoridades sanitarias.

Debido a que la pandemia de la COVID-19 continúa en desarrollo, se estima que la tasa de ataque cambiará con el tiempo y variará de entre distintas zonas dependiendo de la inmunidad natural y la inmunidad derivada de la vacuna, así como de la aparición de nuevas variantes de SARS-CoV-2. La tasa de ataque actual se calcula en un 45 por ciento.

• Personas mayores de 60 años.
• Personas con enfermedades preexistentes, como hipertensión, enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedades respiratorias crónicas, enfermedades renales crónicas, enfermedades infecciosas crónicas, cáncer y obesidad.
• Personas inmunodeprimidas.
• Fumadores.

Virus SARS-CoV-2 y sus variantes.

Aunque no ha sido confirmado, los huéspedes del reservorio de SARS-CoV-2 son los murciélagos frugívoros (huéspedes comunes de otros tipos de coronavirus). Otros animales que pueden ser susceptibles a la infección: hurones, gatos, perros, ratones de campo, hámsters, venados cola blanca y humanos. Hasta la fecha, se han notificado brotes de COVID-19 en al menos 17 especies en todo el mundo.

Diseminación de gotículas: El virus se transmite a través de gotículas infectadas que se producen al hablar, toser o estornudar.

Transmisión a través del aire: La transmisión a través del aire también ocurre a través del polvo y núcleos de gotículas (gotículas ≤5 μm) que pueden recorrer largas distancias y permanecer en el aire por un tiempo prolongado.

Transmisión de contacto: En casos muy poco comunes, el virus se puede transmitir a través de fómites sobre superficies que han sido tocadas previamente por una persona con la infección o a través del contacto de piel a piel con personas infectadas. Después del contacto con la superficie infectada, el virus de transmite a través del contacto de las manos con la nariz, la boca o los ojos.

Unos cinco días; sin embargo, existen datos comprobados que indican que este período puede variar desde los tres días hasta los 14 días.

De 2,5 días antes del inicio de los síntomas hasta 9 días después del inicio de los síntomas; el virus es más contagioso justo antes y durante el inicio de los síntomas. 

Los síntomas más comunes son: fiebre, tos, cansancio, pérdida del gusto y el olfato.

Síntomas menos comunes: dolor de garganta, dolor de cabeza, dolores en el cuerpo, diarrea y sarpullido.

Síntomas graves: dificultad para respirar o disnea, pérdida del habla o de la movilidad, dolor en el pecho.

Influenza, tosferina, otras infecciones respiratorias agudas (ej. neumonía), enfermedades respiratorias crónicas agravadas, alergias.

Las pruebas de diagnóstico autorizadas incluyen aquellas que detectan los ácidos nucleicos o el antígeno del SARS-CoV-2 a través de muestras de las vías respiratorias como los hisopados nasales u orales. Los resultados de algunas de las pruebas están disponibles en menos de una hora en el mismo lugar en el que se realizan. Otras pruebas se deben enviar a un laboratorio para su análisis, y los resultados se demoran varias horas o días (dependiendo de la capacidad del laboratorio).

Consultar las directrices apropiadas a nivel local o internacional para el manejo clínico. Todo tipo de procedimiento clínico, incluida la administración de un tratamiento o una vacuna debe ser efectuado por un profesional de la salud.

• Desde diciembre de 2020 existen diferentes vacunas en todo el mundo para prevenir la COVID-19. Tanto la OMS como los ministerios de salud actualizan el número de vacunas requerido así como el lapso entre las dosis en la medida en que se publican estudios que revelan nuevos datos sobre esta enfermedad. En el futuro pueden emerger nuevas variantes.
• Casos con síntomas graves: requieren hospitalización y podrían requerir oxigenoterapia avanzada a través de un ventilador o respirador. Este tratamiento normalmente viene acompañado con la administración de medicamentos.
• También se han fabricado distintas pastillas antivirales de emergencia que están disponibles en algunos países. Si la COVID-19 se detecta y se trata a tiempo (dentro de los primeros días de la infección), se pueden reducir los casos graves de COVID-19 en individuos de riesgo.
• En caso de síntomas leves: en un principio no se requiere hospitalización, solo medicamentos para tratar los síntomas y el aislamiento de la persona. El aislamiento significa quedarse en casa, limitar el contacto con otras personas a través de la distancia física, usar mascarillas en la presencia de otras personas y usar habitaciones y baños separados, si es posible. Los síntomas y signos pueden empeorar, por lo que es necesario hacer un seguimiento del paciente por si fuera necesario actualizar el tratamiento.

• La inmunidad conseguida después de la enfermedad es de unos seis meses.
• La inmunidad de la población varía según la variante del virus y dependiendo del resultado de la vacunación o de la inmunidad desarrollada por una infección previa. Todavía están surgiendo nuevas investigaciones sobre cuántas personas necesitan vacunarse contra la COVID-19 para que se considere que una población está protegida y cuántos refuerzos de la vacuna son necesarios.