Séance 2.1. Comprendre ce qu’est une épidémie

À la fin de cette séance, vous serez en mesure : 

• de poser les bonnes questions lorsque vous vous renseignerez sur une épidémie et procéderez à son évaluation.

Partie 2.1.1. L’évaluation de l’épidémie : se poser les bonnes questions

Pour pouvoir combattre une épidémie et aider les personnes et les communautés touchées, il est important de bien comprendre la situation. Il y a certaines choses que nous devons savoir afin d’agir efficacement face à une épidémie.

Les volontaires peuvent jouer un rôle important dans la détection rapide des épidémies car ils possèdent des liens étroits avec la communauté et peuvent remarquer des événements inhabituels, isolés ou liés, qui ne sont pas signalés aux autorités sanitaires.

Pour comprendre une épidémie, nous devons nous demander : quoi, qui, où et quand?

L’encadré ci-dessous contient une liste de questions que l’on peut se poser aux fins de l’évaluation d’une épidémie. La liste n’est pas exhaustive. Pouvez-vous imaginer d’autres questions ? Discutez-en avec vos collègues et le facilitateur.

Quoi?

Quelle est la maladie à l’origine de l’épidémie?

Quelle est l’ampleur de l’épidémie?

Comment se propage-t-elle?

Quelles sont les mesures de prévention et de prise en charge adaptées pour ce genre d’épidémie?

Qu’est-ce qui peut être fait pour ralentir la propagation de la maladie?

Qu’est-ce que les gens savent de la maladie?

Quels sont leurs attitudes et leurs préjugés?

Quels messages et renseignements clés vous ont été donnés au sujet de l’épidémie?

Quelles rumeurs avez-vous entendues?

Qui?

Qui est touché par l’épidémie? Combien de personnes sont malades ou décédées ?

Quelles sont, dans la communauté, les personnes les plus vulnérables à l’épidémie?

Quelles sont, dans la communauté, les personnes les plus exposées?

Qui agit face à l’épidémie?

Avec qui pouvons-nous travailler ?

Où?

Où l’épidémie sévit-elle?

Où se trouvent les autres endroits menacés?

Où sont nos ressources ?

D’où vaut-il mieux travailler?

Où les personnes peuvent-elles obtenir des informations?

Quand?

Quand l’épidémie a-t-elle commencé?

Quand a-t-elle été confirmée?

Quand pourrons-nous commencer à travailler sur le terrain?

Lorsqu’une épidémie frappe notre communauté, il est essentiel de répondre à ces questions et à d’autres questions pertinentes.

Procéder à l’évaluation de l’épidémie revient en somme à établir un rapport sur la base des réponses à ces questions. C’est une étape très importante de l’intervention en cas d’épidémie. Nous y reviendrons lorsque nous discuterons du cycle d’action face à l’épidémie au cours de la prochaine séance.

Partie 2.1.2. Comment trouver les réponses?

Il est important de poser ces questions à plusieurs niveaux, à la fois au niveau national (ministère de la Santé et siège de votre Société nationale), au niveau local (section locale de la Croix-Rouge/du Croissant-Rouge) et au niveau de la communauté, et de rassembler ensuite les différentes réponses afin que chacun puisse mieux comprendre l’épidémie.

Les réponses sont obtenues auprès de différentes sources, mais principalement des membres des communautés touchées par l’épidémie. Ceux-ci connaissent leur environnement, leurs conditions de vie et leur situation probablement mieux que personne. Les responsables de la communauté, les familles et les agents de santé sont parmi les meilleures sources d’information

Pour réaliser une évaluation efficace de l’épidémie, vous devez vous trouver dans la communauté touchée et vous entretenir directement avec ses membres. Mettez en pratique ce que vous avez déjà appris sur la communication pour obtenir des réponses précises qui vous aideront, ainsi que d’autres acteurs, à réagir correctement à l’épidémie.

Participez

Dites au facilitateur à qui vous pensez que les questions énumérées plus haut devraient être posées. Il peut s’agir des agents de santé, des chefs de village, des mères de famille… en somme, de toute personne à laquelle vous pouvez vous adresser et qui est susceptible, selon vous, de fournir des informations utiles. Discutez de diverses possibilités avec vos collègues. Les mêmes questions peuvent être posées à plusieurs interlocuteurs.

Exercice

Le facilitateur a préparé un scénario d’épidémie. Vous faites partie d’une équipe chargée d’évaluer l’épidémie. Posez une question au facilitateur comme si vous étiez en train de procéder à l’évaluation et dites-lui à qui vous poseriez cette question.

Quand vous aurez fini de poser les questions, essayez de déterminer, à partir des réponses, ce que pourrait être cette épidémie. Quelles mesures pourraient être prises pour la combattre?