Groupe 6. Maladies zoonotiques (véhiculées par des animaux)

Fiches maladies : 20. Peste 21. Anthrax 22. Syndrome pulmonaire à hantavirus 23. Leptospirose 24. Syndrome respiratoire du Moyen-Orient ou coronavirus du MERS 25. Variole du singe 26. Fièvre de la vallée du Rift

Les zoonoses sont des maladies infectieuses touchant les animaux, y compris les rongeurs, et qui peuvent contaminer les humains, provoquant des maladies graves ou la mort. Les animaux en question peuvent être eux-mêmes frappés par la maladie ou rester en bonne santé (ou au moins, en donner l’impression); dans un cas comme dans l’autre, ils peuvent transmettre la maladie à l’homme. La partie 1.4.4 du manuel évoque l’importance de l’approche Un monde, une santé. Celle-ci souligne que les maladies infectieuses dépendent de plusieurs facteurs  : humain, animal et environnemental. Les animaux peuvent être infectés par de nombreux agents pathogènes, dont certains peuvent toucher les humains. Les personnes ayant des contacts quotidiens avec les animaux, parce qu’ils en élèvent, les chassent, ou possèdent des animaux de compagnie, sont plus exposées.

Les scientifiques estiment que plus de six infections humaines connues sur dix et trois infections humaines nouvelles ou émergentes sur quatre sont véhiculées par des animaux. Les maladies zoonotiques pouvant provoquer des épidémies sont notamment l’anthrax, la leptospirose, la variole du singe, le syndrome pulmonaire à hantavirus, le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV) et la fièvre de la vallée du Rift; mais on en connaît bien d’autres, et il en existe probablement davantage qui n’ont pas encore été découvertes.

Comment ces maladies se transmettent-elles?

Les zoonoses peuvent être transmises en touchant la salive, le sang, l’urine, les mucosités, les excréments ou d’autres liquides corporels d’un animal infecté, en le caressant ou le touchant, en étant mordu ou griffé, ou en touchant des zones où les animaux vivent et rodent, ou des objets ou surfaces qu’ils ont contaminés par des germes. Elles peuvent aussi se transmettre lorsque les personnes consomment des produits d’origine animale présentant des risques (du lait non pasteurisé, de la viande pas assez cuite ou des œufs par exemple), ou des fruits et légumes contaminés par les matières fécales d’un animal infecté.

Certaines zoonoses peuvent être transmises par des insectes. (Voir la section sur les maladies transmises par les moustiques.)

Illustration 6. Insectes vecteurs

Tableau 5. Transmission des maladies par les animaux

Quels symptômes provoquent-elles?

Les infections zoonotiques peuvent être légères et même ne pas déclencher de symptômes évidents (cela est très courant dans le cas de la leptospirose). Les symptômes sont parfois sévères et la maladie potentiellement mortelle. L’anthrax peut provoquer différents types de symptômes (cutanés, intestinaux et respiratoires). La leptospirose peut endommager gravement les reins ou le foie. Le syndrome pulmonaire à hantavirus et le MERS-CoV provoquent généralement toux et essoufflement. La variole du singe se manifeste par de la fièvre et des éruptions cutanées. La fièvre de la vallée du Rift est associée à de la fièvre, des maux de tête et des douleurs articulaires et musculaires.

Comment prévenir la propagation de ces maladies?

Certaines zoonoses peuvent être évitées en vaccinant les animaux (dans le cas de l’anthrax par exemple). De nombreuses infections seront prévenues par une bonne hygiène des mains et l’utilisation d’un EPP lors du contact avec les animaux. De manière générale, il est préférable d’éviter le contact avec les animaux malades et en particulier leur consommation.

Il est important de bien cuire les produits d’origine animale (viande, lait), de n’utiliser que du lait pasteurisé pour préparer des produits laitiers, et d’éviter de consommer des fruits et légumes non lavés.

Que faire face à ces maladies?

Les volontaires ne peuvent pas traiter les patients atteints d’une maladie zoonotique car ceux-ci ont besoin de recevoir les soins de professionnels de santé spécialisés dans un établissement médical. Ils peuvent se rendre très utiles en repérant les malades et en les orientant vers des professionnels de santé.

Comment détecter une épidémie?

On suspecte une épidémie de zoonose dans diverses circonstances. La maladie est parfois détectée d’abord chez les animaux, comme dans le cas de la fièvre de la vallée du Rift. Un nombre inhabituel de jeunes animaux malades ou mourants ainsi que d’avortements peut indiquer une épidémie. Dans d’autres cas, la zoonose peut être détectée lorsque beaucoup de personnes souffrent d’une maladie inhabituelle ou que de nombreux individus ayant été en contact avec des animaux ou des produits d’origine animale tombent malades.

Que faire en cas d’épidémie?

Si une épidémie de zoonose éclate, il y a plusieurs choses que vous devriez faire :

•  vous familiariser avec la culture de la communauté, en particulier avec ses pratiques en matière de chasse, d’élevage et de production des aliments ;
• établir une relation de confiance avec la population; 
• associer les membres de la communauté aux efforts de lutte contre l’épidémie; 
• prendre des mesures, en coopération avec les habitants, pour repérer rapidement les malades et les aiguiller vers des établissements de santé au plus vite; 
• s’employer, toujours en collaboration avec la population, à détecter les animaux malades ; 
• améliorer l’hygiène des mains et des aliments ;
• limiter les contacts avec les animaux et utiliser un EPP.

Que peuvent faire les volontaires?

En ce qui concerne le présent groupe de maladies, les volontaires peuvent se rendre utiles en favorisant les pratiques sanitaires recommandées, ainsi qu’en repérant les cas et en les dirigeant vers les services de santé appropriés pour qu’ils reçoivent les soins et le traitement nécessaires. Comment s’y prendre? 

• en faisant du porte-à-porte pour évaluer les conditions de vie et repérer les personnes malades qui ont été en contact avec des animaux, des produits d’origine animale ou des excréments d’animaux ; 
• en signalant les animaux malades ; 
• en dirigeant les personnes malades vers des centres de santé ou des hôpitaux ;
• en assurant l’accès à une nourriture et à une eau non contaminées ; 
• en apportant un soutien psychosocial aux malades et à leur famille ; 
• en assistant les autorités de santé animale dans la vaccination et l’élimination des animaux malades, sous la surveillance d’experts techniques ;
• en mobilisant les membres de la communauté et en les persuadant (grâce à la communication pour le changement de comportement) d’adopter les pratiques sanitaires recommandées. Vous devriez notamment : 

1. les convaincre de se laver les mains après tout contact avec des animaux et d’utiliser un EPP (par exemple des gants, un masque et des chaussures)  ; 
2. leur expliquer les symptômes de la maladie d’origine animale en question ; 
3. encourager les malades à se rendre dans un établissement de santé ; 
4. conseiller les membres de la communauté sur la préparation de nourriture sûre ; 
5. leur recommander de limiter leurs contacts avec les animaux et leurs excréments ; 
6. déconseiller fortement la consommation d’animaux malades ou trouvés morts ; 
7. mettre en avant l’importance de signaler les animaux malades.

Participez

Dans votre groupe, discutez d’une éventuelle épidémie de zoonose dans votre communauté. Consultez les fiches maladies relatives aux infections zoonotiques et choisissez les actions et messages à la population adaptés pour chaque fiche. Échangez avec votre facilitateur au sujet des similitudes et différences entre les fiches correspondant à chaque maladie de cette catégorie.

Examinez l’importance du rôle de l’approche Un monde, une santé dans la prévention des épidémies.