Avant-propos

Chaque année, les maladies transmissibles telles que les infections respiratoires, le VIH, les affections diarrhéiques, la tuberculose, le paludisme et la rougeole tuent plus de 14 millions de personnes dans le monde. Les catastrophes naturelles, qui ont augmenté en nombre et en gravité, ont renforcé l’incidence de ces maladies.

Les épidémies constituent une menace permanente pour le bien-être des communautés partout dans le monde, en particulier dans les sociétés où les ressources sont très limitées. Gérer les épidémies ou, de préférence, les prévenir constitue une priorité pour le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Dans les situations d’urgence, les épidémies sont fréquentes. C’est au sein même de leur communauté que les volontaires de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge mènent une grande partie des activités engagées par le Mouvement pour répondre aux besoins sanitaires, notamment en cas d’épidémie. Or, des études ont montré que, dans ces situations, les volontaires ne disposent souvent pas des informations dont ils ont besoin pour intervenir de manière rapide et efficace sans l’aide de professionnels de la santé. Il est donc essentiel d’assurer leur formation.

Ce programme de formation, qui se fonde sur l’approche des premiers secours et de la santé à base communautaire (PSSBC), vise à associer davantage les volontaires à la gestion des épidémies. Il fournit des informations de base sur les infections et maladies qui peuvent facilement donner lieu à des épidémies dans certaines circonstances.

Le Manuel de formation Lutte contre les épidémies à l’usage des volontaires (ci-après le Manuel) et la Boîte à outils de lutte contre les épidémies (ci-après la Boîte à outils) qui l’accompagne ont été conçus pour les volontaires et les formateurs des sections locales des Sociétés nationales. Leur objet n’est pas d’être exhaustifs, mais de familiariser les volontaires avec les épidémies les plus répandues et avec les maladies qui causent le plus de morts et de souffrances. Les volontaires y sont encouragés à recourir à des méthodes fondées sur des faits pour prévenir la propagation des maladies transmissibles dans leur communauté, dispenser des soins adéquats aux malades et ainsi réduire la mortalité.

Lorsqu’une épidémie se déclare, les volontaires peuvent apporter leur aide de nombreuses manières. Le Manuel et sa Boîte à outils les aideront à définir leur rôle dans la communauté avant, pendant et après une épidémie, et à agir d’une manière adaptée à l’épidémie en question. Les connaissances et les compétences acquises leur permettront d’intervenir de manière rapide et efficace en cas d’urgence sanitaire et les aideront à faire face dans d’autres situations d’urgence.

Note : afin de ne pas alourdir le texte, les fonctions ne sont citées qu’au masculin. Il va sans dire que cela n’implique nullement une quelconque discrimination.